Seul agent de santé touché par la poliomyélite à Faisalabad, dans la province du Pendjab, Adnan connaît le prix élevé du refus du vaccin et est déterminé à ce qu'aucun enfant ne connaisse les difficultés qu'il a connues.
Photo: Adnan Shaukat avec sa fille après la vaccination contre la poliomyélite. PC @NEOC/2024
Adnan Shaukat se souvient du jour où il a réalisé qu'il était différent de ses frères et sœurs et des autres enfants de la région. Après que le côté gauche de son corps a été entièrement paralysé par la poliomyélite, il a rapidement compris qu'il était atteint de la maladie et qu'il serait confronté à des difficultés que d'autres n'auraient pas à affronter. Pourtant, Adnan n'a pas perdu espoir ; il a rassemblé le courage nécessaire pour mener une vie aussi normale que celle de n'importe quel autre enfant.
« Dès l'enfance, j'ai cherché à mener une vie normale comme les autres enfants. Je voulais apprendre à faire du vélo et de la moto. Tout le monde autour de moi, y compris mon père, me décourageait en me disant que je n'y arriverais pas. Mais avec du courage et de l'espoir, je leur ai prouvé qu'ils avaient tort. J'ai appris à faire du vélo et de la moto, et à ce jour, je les conduis même avec une jambe et un bras paralysés », a déclaré Adnan.
Adnan a apporté ce même espoir et cette même détermination au programme de lutte contre la poliomyélite depuis qu'il l'a rejoint en 2012. Actuellement, en tant que responsable de zone, il parcourt 3 à 4 kilomètres à pied entre le bureau du DHO et la zone qui lui a été attribuée lors de chaque campagne. Bien qu'on lui ait proposé de rejoindre des équipes fixes ou de transit en raison de son état de santé, Adnan a insisté pour rejoindre les équipes mobiles afin de pouvoir faire du porte-à-porte et se servir de lui-même comme exemple pour convaincre les parents de l'importance de la vaccination contre la poliomyélite.
« Nous sommes témoins du dévouement et de l'engagement d'Adnan pour l'éradication de la poliomyélite dans la région. Ses compétences en matière de mobilisation sociale sont exceptionnelles ; il fait régulièrement du porte-à-porte pour convaincre les parents de vacciner leurs enfants. Il n'éprouve aucune honte à se donner en exemple pour illustrer les conséquences de la négligence. Il se rend accessible jusque tard dans la nuit pendant les semaines de campagne, ce qui témoigne de son dévouement à la cause », a déclaré Mohsin Nazir, responsable de l'UCMO et superviseur d'Adnan.
Photo : Adnan Shaukat contrôle les performances de ses équipes lors de la campagne de vaccination contre la poliomyélite à Faisalabad. PC @NEOC/2024.
Adnan est né en 1986, à une époque où sa grand-mère paternelle pensait que le vaccin contre la poliomyélite n'était pas nécessaire. Sa mère, qui était trop jeune pour prendre la bonne décision, regrette encore de ne pas avoir administré les gouttes.
« Je regrette toujours d'avoir écouté la grand-mère d'Adnan et de ne pas lui avoir administré les gouttes contre la poliomyélite. C'était mon premier-né et j'étais trop jeune pour prendre la bonne décision pour mon fils. Plus tard, j'ai veillé à ce que mes deux autres enfants reçoivent les vaccins de routine. Sa grand-mère a également regretté la situation d'Adnan et a ensuite convaincu tous les parents de la famille de l'importance de la vaccination », a déclaré la mère d'Adnan.
L'année où Adnan a contracté la poliomyélite, deux autres cas ont été signalés dans sa rue, tous dus à la négligence et au manque de sensibilisation. Déterminé à mener une vie normale et à ne pas laisser son handicap l'entraver, Adnan a insisté pour être traité comme n'importe quel autre élève à l'école, demandant aux enseignants de le noter sur la base de son mérite plutôt que par sympathie.
« Jusqu'à aujourd'hui, les enfants et les adultes me traitent de handicapé et se moquent de moi. J'ai dû faire face aux mêmes remarques pendant mes études et dans ma vie professionnelle. En général, ils s'excusent plus tard, mais cela ne m'affecte pas. Je ne veux pas qu'un enfant de mon pays soit confronté à la discrimination et aux difficultés que j'ai rencontrées. Je fais du porte-à-porte pour convaincre les parents de ne pas refuser la vaccination et, heureusement, il n'y a pas de refus dans ma région », a déclaré Adnan.
Adnan est entièrement dévoué à son travail, il s'acquitte religieusement de ses tâches et estime qu'il est de la responsabilité de chaque Pakistanais de contribuer à un avenir plus sain pour les enfants du pays. Il est prêt à travailler même sans aucune contrepartie, animé par le seul sens du devoir national.
Photo : Adnan Shaukat administre des gouttes contre la poliomyélite à sa propre fille lors de la campagne de vaccination à Faisalabad. PC @NEOC/2024.
« J'ai deux filles de moins de cinq ans et je veille à ce qu'elles soient vaccinées contre la poliomyélite. Je veux qu'elles soient en bonne santé, comme tous les autres enfants du Pakistan. Je souhaite faire partie de l'équipe qui contribuera à l'éradication de la poliomyélite au Pakistan », a assuré Adnan.
Rédigé par Amina Sarwar, Bureau de pays de l'UNICEF au Pakistan