Sous l’arbre du village : surmonter les peurs liées à la vaccination à Kindia, en Guinée
À Kindia, en Guinée, les peurs communautaires autour de la vaccination n’ont pas été abordées par des approches traditionnelles descendantes, mais grâce à un véritable dialogue local. Sous l’arbre communautaire du village, agents de santé, anciens, leaders religieux et mères ont affronté ouvertement la désinformation, transformant cet espace d’échange en un puissant moteur de confiance. Le parcours personnel de Mariama Diallo, passée de l’hésitation à la confiance, illustre l’impact transformateur de l’écoute, de l’empathie et des voix locales pour dépasser les résistances et protéger la santé des enfants.
Dans le petit village de Kanti, situé dans le district sanitaire de Kindia, en Guinée, la désinformation sur les vaccins se propageait rapidement, poussant de nombreux parents à hésiter à faire vacciner leurs enfants contre la polio. Mariama Diallo, jeune mère de trois enfants, faisait partie de ces parents, profondément préoccupée par les rumeurs affirmant que les vaccins provoquaient des maladies, voire la stérilité.
Un matin, à l’ombre du grand arbre qui sert depuis longtemps de lieu de rassemblement communautaire, un dialogue unique a commencé. Des agents de santé, des anciens respectés du village, des leaders religieux et des mères ayant fait vacciner leurs enfants se sont réunis pour discuter ouvertement des peurs de la communauté.
« Frères et sœurs, » a commencé doucement l’imam local, « nous ne sommes pas ici pour imposer des décisions, mais pour écouter, comprendre et répondre à vos préoccupations. »
Une femme âgée a exprimé une inquiétude largement répandue : « Nous avons entendu dire que le vaccin peut rendre les enfants stériles. Est-ce vrai ? »
Calmement et avec assurance, la docteure Fatoumata, agent de santé local, a répondu : « Non, ce n’est pas vrai. Des millions d’enfants en Guinée et dans le monde entier ont reçu ce vaccin et grandissent en bonne santé. Nous avons aussi ici des mères, comme Aissatou, qui ont vacciné leurs enfants et peuvent partager leur expérience. »
Avançant à son tour, Aissatou, voisine de Mariama Sylla, a partagé son témoignage : « J’avais peur au début. Mais après avoir vacciné mon premier enfant, il est resté en bonne santé. Aujourd’hui, mes trois enfants sont vaccinés, et je suis rassurée. »
Encouragée par ces témoignages, Mariama a écouté attentivement alors que d'autres posaient leurs questions et recevaient des réponses claires. Peu à peu, ses appréhensions se sont dissipées. Lorsque l’équipe de vaccination est revenue quelques jours plus tard, Mariama a présenté son enfant avec confiance, sous le regard bienveillant des anciens du village.
« Je suis contente d’avoir participé à ce dialogue, » a-t-elle confié à la docteure Fatoumata. « Maintenant, je sais que j’ai fait le meilleur choix pour mon enfant. »
Grâce à ces discussions communautaires régulières sous le vieil arbre du village, les habitants de Kindia ont progressivement adopté la vaccination, protégeant ainsi d’innombrables enfants contre la polio.
L’expérience de Mariama illustre le pouvoir du dialogue et de l’éducation pour lutter contre la désinformation et instaurer la confiance. En créant des espaces sûrs pour des échanges honnêtes, les communautés deviennent actrices de leur santé, assurant un avenir meilleur à leurs enfants.
Histoire de Karim Sylla et Jeconias Mbaihingam, Équipe Polio SBC, UNICEF Guinée
Rédaction : Daria Shubina, Spécialiste de la gestion des connaissances, Polio SBC, UNICEF
Crédit photo : © UNICEF Guinée / 2025