Dans la zone de santé de Dibaya, en République démocratique du Congo, Mme Joséphine est passée du statut de mère sceptique à celui de vaccinatrice dévouée dans la lutte contre la poliomyélite. Après avoir pris conscience des effets dévastateurs de la maladie, elle a non seulement fait vacciner son propre enfant, mais a également participé à des campagnes de vaccination pour éduquer et protéger d’autres enfants. Son parcours exemplaire souligne l’importance de la participation de la communauté et constitue un puissant appel à l’action pour inciter les parents à faire vacciner leurs enfants. Soutenus par l’UNICEF, des héros tels que Mme Joséphine sont essentiels à la réalisation d’un avenir sans poliomyélite.
En première ligne dans la zone de santé de Dibaya
Dans l'Aire de santé Moyo, zone de santé de Dibaya, dans la province du Kasaï Central, en RD Congo, une femme se tient en première ligne de la lutte contre la poliomyélite. Mme Joséphine, une mère dévouée et une héroïne communautaire, n'a pas toujours été convaincue de l'importance de la vaccination. Pourtant, son parcours est un témoignage puissant de la force du changement et de l'engagement.
Un réveil douloureux
« Il fut un temps où je pensais que les vaccins n'étaient pas essentiels », avoue-t-elle. « Je croyais naïvement que la polio ne concernait que les autres, que mes enfants étaient protégés simplement parce que nous vivions loin des épidémies. »
Cette illusion s'est effondrée lorsqu'elle a rencontré une femme, paralysée à cause de la poliomyélite contractée dans son enfance. « Ses mots ont résonné en moi. Elle m'a parlé des défis insurmontables qu'elle avait dû affronter : le regard des autres, la difficulté de se déplacer, et surtout, le sentiment constant d'être limité par une maladie évitable. Ce jour-là, ma vision a changé. J'ai compris que je ne pouvais plus rester passif. »
De la prise de conscience à l'action
Déterminée à protéger ses enfants, Mme Joséphine a cherché à en apprendre davantage. Elle a assisté à des séances de sensibilisation, posées des questions aux professionnels de santé et écouté les témoignages d'autres familles touchées par la polio. Peu après, elle a fait vacciner son propre enfant.
Mais pour elle, ce geste ne suffisait pas. « Je savais qu'il y avait d'autres mamans comme moi, qui hésitaient, qui ne comprenaient pas les dangers réels. » C'est ainsi qu'elle a décidé de s'impliquer activement dans les campagnes de vaccination, devenant vaccinatrice au sein de son aire de santé.
Un message d'amour et d'espoir
Aujourd'hui, Mme Joséphine est devenue une figure respectée dans sa communauté. Elle parcourt les villages, porte à porte, avec une équipe engagée, pour sensibiliser et vacciner les enfants. Son histoire inspire d'autres mères et montre que la lutte contre la polio est une responsabilité collective.
« La vaccination, c'est bien plus qu'un simple acte médical », dit-elle avec émotion. « C'est un acte d'amour. En tant que maman, je veux que tous les enfants grandissent en bonne santé, qu'ils aient une chance d'accomplir leurs rêves sans être freinés par une maladie évitable. »
Un appel à l'action
Mme Joséphine a un message pour toutes les mamans : « N'attendez pas qu'il soit trop tard. Informez-vous, écoutez les témoignages et prenez la décision de protéger vos enfants. La polio peut être vaincue, mais cela commence par nous. Ensemble, nous pouvons bâtir un avenir sans polio. »
Photo : Mme Joséphine administrant un vaccin contre la poliomyélite à un enfant lors de sa campagne de porte-à-porte dans la zone de santé de Dibaya. UNICEF/2024/DRC.
Le rôle de l’UNICEF dans le soutien aux héros de la communauté
Le parcours de Mme Joséphine, du scepticisme au dévouement, incarne le pouvoir transformationnel de la sensibilisation et l’impact de l’engagement personnel. Son histoire nous rappelle de manière poignante que les communautés prospèrent lorsque les individus agissent. Dans la lutte contre la poliomyélite, chaque voix compte et, avec nos efforts communs, un monde sans poliomyélite est à portée de main.
L’UNICEF reconnaît le rôle essentiel des personnes comme Mme Joséphine dans l’éradication de la poliomyélite et d’autres maladies évitables. En donnant aux dirigeants locaux les moyens d’agir et en soutenant les initiatives communautaires, l’UNICEF s’efforce de faire en sorte que chaque enfant soit atteint et que personne ne soit laissé pour compte.
Photo : Mme Joséphine sensibilise une mère à l’importance de la vaccination de ses enfants contre la poliomyélite. UNICEF/2024/DRC.
Rédigé par Dorcas Meta Mikobi, consultante SBC, UNICEF RDC