Découvrez comment les efforts coordonnées de l'UNICEF, de l'OMS et de partenaires locaux ont aidé à combattre la polio dans le Tigré, en Éthiopie, grâce à des campagnes de vaccination ciblées, la mobilisation communautaire et des méthodes d'acheminement innovantes.
Cela fait sept ans qu'aucune campagne de vaccination contre la polio n'a eu lieu dans la région du Tigré, en Éthiopie. L'instabilité politique que traverse la région depuis 2017 a sévèrement perturbé les services de santé, repoussant les campagnes de vaccination contre la polio initialement prévues en 2018 et en 2021. Alors que ces campagnes ont bien eu lieu dans d'autres parties de l'Éthiopie, les vaccinations de routine des enfants du Tigré ont été fortement perturbées.
Au début de l'année 2024, une épidémie de polio a été détectée dans le sud du Tigré, une zone montagneuse et difficilement accessible. Un enfant de 3 ans a été diagnostiqué positif au poliovirus, déclenchant une situation d'urgence. Selon les normes de l'OMS, il suffit d'un cas confirmé pour déclarer la situation comme épidémique, car le virus se propage rapidement et peut paralyser des enfants. Le Ministère de la santé et l'Institut éthiopien de la santé publique ont alors déclaré la situation d'urgence. L'initiative mondiale pour l'élimination de la poliomyélite (IMEP), accompagnée de partenaires clés tels que l'OMS et l'UNICEF, a rapidement redoublé d'efforts pour lancer une campagne de vaccination contre la polio dans le Tigré et les régions voisines.
Le rôle de l'UNICEF dans la campagne contre la polio
L'UNICEF a joué un rôle crucial dans la préparation, la mise en œuvre et le suivi de la campagne de vaccination ciblant les enfants de moins de 10 ans dans tout le Tigré. L'organisation a fourni un soutien technique dans des domaines tels que le plaidoyer, la participation communautaire, la mobilisation sociale, l'administration des vaccins, et la logistique de la chaîne du froid. Étant donné le terrain difficile, des méthodes innovantes ont été utilisées pour acheminer les vaccins vers les établissements de santé les plus reculés, utilisant des mules et des moyens de transport humains pour surmonter les défis logistiques. Cela a permis aux communautés les plus éloignées de recevoir des vaccins. De plus, des poches de glace ont été fournies pendant toute la campagne pour maintenir la chaîne du froid nécessaire au stockage des vaccins.
Le rôle de l'UNICEF dans la campagne contre la polio
Un agent de santé escalade une colline pour acheminer des vaccins, dans le woreda d'Irob.
L'UNICEF a joué un rôle crucial dans la préparation, la mise en œuvre et le suivi de la campagne de vaccination ciblant les enfants de moins de 10 ans dans tout le Tigré. L'organisation a fourni un soutien technique dans des domaines tels que le plaidoyer, la participation communautaire, la mobilisation sociale, l'administration des vaccins, et la logistique de la chaîne du froid. Étant donné le terrain difficile, des méthodes innovantes ont été utilisées pour acheminer les vaccins vers les établissements de santé les plus reculés, utilisant des mules et des moyens de transport humains pour surmonter les défis logistiques. Cela a permis aux communautés les plus éloignées de recevoir des vaccins. De plus, des poches de glace ont été fournies pendant toute la campagne pour maintenir la chaîne du froid nécessaire au stockage des vaccins.
Mothers Embrace the Polio Vaccine
Un enfant recevant un vaccin nVPO2 durant la campagne à Abiy Addi.
Grâce à des efforts de mobilisation sociale, des mères de toute la région ont répondu positivement à la campagne de vaccination. L'une de ces mères, accompagnée de son enfant, a exprimé son soulagement après que son enfant a été vacciné contre la polio. Elle a fait confiance à l'équipe de vaccination et s'est sentie rassurée en sachant que son enfant serait protégé contre cette maladie évitable.
Kadra Muhre, mère de trois enfants de la ville de Seharti, a exprimé sa reconnaissance pour la campagne de vaccination : « Je suis heureuse et soulagée d'avoir pu faire vacciner mes enfants contre la polio. Je pense que ça les protégera de cette maladie mortelle et permettra de préserver leur santé. Je remercie le gouvernement, l'UNICEF et l'OMS d'avoir acheminé ces vaccins jusqu'à notre village. J'encourage les autres parents à faire de même pour leurs enfants. »
Le rôle vital des agents de mobilisation sociale
Pendant la campagne, plus de 5 386 agents de mobilisation sociale ont été recrutés et formés, jouant un rôle essentiel dans la promotion de la vaccination contre la polio dans toute la région. Ces personnes ont travaillé sans relâche pour engager le dialogue avec les communautés, informer les parents de l'importance des vaccins contre la polio et démentir les rumeurs et les idées reçues. Leur engagement a permis à presque tous les enfants de la région de se faire vacciner.
Une mère ayant fait vacciner son enfant pendant la campagne de nVPO2.
Alem Gebre, un agent de mobilisation sociale qui travaille dans le village de Mainebri, dans le district de Hintalo Woreda, a partagé son expérience : « M'assurer que tous les enfants de ma communauté sont protégés contre la polio me tenait à cœur. Je suis allé dans les foyers parler avec les parents de l'importance de l'immunisation. Mes collègues et moi nous sommes rendus dans des régions difficiles d'accès, avons organisé des réunions communautaires et utilisé des affiches et des évènements sociaux pour sensibiliser et identifier les enfants zéro dose, afin de nous assurer qu'aucun enfant ne reste sans vaccin. »
Les agents de mobilisation sociale ont non seulement fait la promotion des vaccins contre la polio, mais ont aussi sensibilisé leurs communautés à des questions de santé plus générales pour renforcer les comportements positifs en matière de santé et encourager les familles à utiliser les services de vaccination de routine.
Soutien et participation communautaires
Hinto Hailu, une dirigeante d'un groupe de femmes, avec la liste des enfants de moins de 10 ans de son village.
Le succès de la campagne est le fruit de l'implication de membres de la communauté locale. Hinta Hailu, membre d'un groupe de femmes à Wega, dans le woreda de Selewa, a soutenu les agents de mobilisation sociale pendant la campagne. « Mon rôle est de guider les équipes de vaccination selon le plan établi afin de veiller à ce que tous les enfants soient bien vaccinés. Nous encourageons les femmes enceintes ou qui allaitent à participer à des évènements de sensibilisation et à se renseigner sur la continuité des soins, de la grossesse à l'immunisation des enfants. Notre participation à la campagne contre la polio s'inscrit dans cet engagement. »
La voie à suivre pour un avenir sans polio
Dans la région du Tigré, des efforts élargis sont en cours pour protéger les enfants de la polio, grâce à des campagnes de vaccination ciblées, une participation communautaire accrue et un meilleur accès au vaccin, même dans les zones les plus reculées. L'UNICEF a joué un rôle capital dans la mobilisation des communautés, travaillant avec les leaders locaux et agents de santé pour informer les familles de l'importance de la vaccination et répondre à leurs peurs et idées reçues. Ces efforts complets ont pour but d'éradiquer la polio et de protéger l'avenir des enfants du Tigré.
Au total, 1,7 million d'enfants ont reçu le vaccin nVPO2 contre la polio pendant l'intervention face à l'épidémie, marquant une avancée majeure dans la prévention de cas futurs et garantissant aux enfants éthiopiens un avenir en meilleure santé.